L'entreprise finlandaise Kempower, devenue en sept ans un acteur majeur de la recharge pour véhicules électriques, s'apprête à franchir un nouveau cap dans son développement industriel. Avec plus de 26 millions de sessions de recharge déjà réalisées et une présence dans 65 pays à travers plus de 6000 sites de charge, la société entend répondre à la demande exponentielle du marché européen et nord-américain en augmentant significativement ses capacités de production sur son territoire d'origine.
L'expansion industrielle de Kempower en Finlande
La stratégie de croissance de Kempower repose sur des investissements massifs dans de nouvelles infrastructures de production situées en Finlande. L'entreprise a franchi une étape décisive en fournissant 1 milliard de kilowattheures d'énergie à travers ses chargeurs, ce qui représente l'équivalent d'environ 260 millions de litres de carburant évités. Ces chiffres témoignent de l'impact environnemental considérable de ses solutions de recharge et justifient l'ambition du groupe de dépasser 50 millions de sessions de charge d'ici 2026. Pour atteindre cet objectif, Kempower mise sur l'extension de ses capacités manufacturières avec une approche qui privilégie les matériaux locaux et une intégration verticale de sa chaîne de production.
Investissements massifs dans les nouvelles infrastructures de production
Au cœur de cette expansion se trouve la construction d'une nouvelle usine à Lahti, établie sur un terrain de 10000 mètres carrés. Cette installation stratégique devrait ouvrir progressivement ses portes en 2024, permettant à l'entreprise de multiplier sa production de bornes de recharge rapide. Parallèlement, un nouveau centre de recherche est prévu pour la fin de 2023 dans la même ville, renforçant ainsi l'écosystème d'innovation de Kempower. Ces investissements illustrent la volonté de l'entreprise de maintenir son avance technologique tout en répondant à une demande qui croît de 25 pour cent d'une année sur l'autre depuis 2018. L'usine de Lahti sera capable de produire des systèmes modulaires de charge rapide, notamment la solution MORE Power qui atteint une puissance de 1,2 mégawatt et peut répartir cette énergie sur 8 points de recharge simultanément.
Le rôle du gouvernement finlandais dans l'accélération du projet
Le soutien gouvernemental joue un rôle déterminant dans la réussite de ces projets d'expansion. Les autorités finlandaises ont mis en place des programmes de soutien visant à promouvoir des solutions durables et à renforcer la position du pays dans la transition énergétique. Cette collaboration entre le secteur privé et les institutions publiques permet à Kempower de bénéficier d'un environnement favorable pour déployer ses infrastructures tout en contribuant aux objectifs nationaux de réduction des émissions. Le gouvernement finlandais encourage également l'utilisation d'énergies renouvelables, comme en témoigne l'alimentation de tous les chargeurs du réseau ABC Charging par l'énergie éolienne, une initiative qui reflète l'engagement environnemental partagé par les acteurs publics et privés du pays.
Une réponse à la demande croissante du marché des véhicules électriques
Le marché des véhicules électriques connaît une croissance spectaculaire qui nécessite une infrastructure de recharge adaptée et performante. Kempower se positionne stratégiquement pour répondre à cette demande en proposant des solutions capables de desservir aussi bien les véhicules personnels que les véhicules utilitaires lourds. L'entreprise a enregistré une augmentation impressionnante de ses revenus de 741 pour cent en 2021, atteignant 27,4 millions d'euros, ce qui démontre la confiance du marché dans ses technologies. Son taux de fonctionnement global dépasse 99 pour cent, un chiffre qui reflète la fiabilité exceptionnelle de ses équipements et qui constitue un argument de poids face à la concurrence.
La progression des ventes de voitures électriques en Amérique du Nord et au Canada
L'Amérique du Nord représente un marché prioritaire pour Kempower, notamment après le lancement européen de ses solutions. L'entreprise prévoit des livraisons importantes sur ce continent où la demande pour les véhicules hybrides et électriques explose. Les infrastructures de recharge doivent suivre cette évolution rapide, et Kempower dispose d'atouts technologiques majeurs avec ses satellites de recharge classiques et ses Mega Satellites pouvant délivrer jusqu'à 700 ampères avec connecteur CCS2. Cette capacité permet de recharger aussi bien des voitures que des camions électriques, un segment en pleine expansion qui nécessite des solutions de charge ultra-rapides. Le système modulaire développé par l'entreprise permet également de moderniser les installations existantes, offrant ainsi une flexibilité appréciée par les opérateurs d'infrastructures de recharge.
Des partenariats avec les grands constructeurs automobiles comme Mercedes-Benz
La stratégie commerciale de Kempower repose sur des partenariats solides avec des acteurs majeurs de l'industrie automobile et de la mobilité électrique. L'entreprise collabore notamment avec des constructeurs de renom et avec des opérateurs de réseaux de recharge comme Virta, classée parmi les entreprises à la croissance la plus rapide en Europe par le Financial Times FT1000 pour la troisième fois consécutive. Ce partenariat permet de déployer des bornes de recharge rapide en courant continu dans toute l'Europe, avec des premiers hubs déjà installés en Suède et en Finlande, et d'autres prévus en France, en Allemagne et au Royaume-Uni. Virta propose ses services dans plus de 30 pays européens et compte plus de 1000 clients utilisant ses solutions, avec un accès à 200000 bornes de recharge dans le monde. Ces collaborations stratégiques permettent à Kempower de se positionner comme un fournisseur privilégié pour les grandes installations, comme en témoigne l'équipement fourni pour un important parc de camions électriques à Göteborg.
Innovation et durabilité au cœur de la production des bornes
L'innovation technologique constitue le moteur principal du développement de Kempower. L'entreprise a déposé plus de 19 brevets, notamment dans le domaine des technologies de charge bidirectionnelles, ce qui lui confère une longueur d'avance dans un secteur en constante évolution. Sa solution MORE Power représente une avancée majeure en étant le premier système à proposer une charge dynamique atteignant 1,2 mégawatt, une puissance qui peut être distribuée intelligemment vers 1 à 7 satellites de recharge selon les besoins. Cette flexibilité permet par exemple de prioriser la recharge des camions lorsque cela est nécessaire, une fonctionnalité particulièrement appréciée dans les contextes logistiques exigeants.
Matériaux et composants de pointe pour maximiser les performances
La recherche de l'excellence passe par une sélection rigoureuse des matériaux et composants utilisés dans la fabrication des bornes. Kempower privilégie l'utilisation de matériaux locaux dans ses opérations finlandaises, ce qui garantit non seulement la qualité des produits mais également un meilleur contrôle de la chaîne d'approvisionnement. L'entreprise développe des systèmes modulaires qui permettent de mettre à niveau les installations existantes sans avoir à remplacer l'ensemble de l'infrastructure. Cette approche évolutive représente un avantage économique significatif pour les opérateurs tout en maximisant la durée de vie des équipements. Un guide de conception est également en préparation pour aider les clients à développer leur infrastructure de recharge de manière optimale, en tenant compte des spécificités de chaque site et des besoins futurs.
Vers un réseau de recharge zéro émission accessible à tous les conducteurs
La vision de Kempower s'inscrit dans une perspective environnementale ambitieuse où la majorité des conducteurs pourront accéder facilement à des bornes de recharge zéro émission. Cette ambition se concrétise notamment à travers des projets comme le réseau ABC Charging du S Group, un réseau d'entreprises finlandais comptant plus de 1800 points de vente. Ce partenariat, initié en 2012 avec l'objectif de centraliser les opérations de recharge, a permis l'installation de 50 centres de recharge dès la fin de 2021, tous alimentés par l'énergie éolienne. Le choix de Kempower comme partenaire s'est fondé sur la modularité et la fiabilité de ses équipements, avec les premiers chargeurs livrés en avril 2021. Au-delà de la Finlande, l'entreprise envisage d'autres sites de production en Europe et construit également une usine aux États-Unis, consolidant ainsi sa position de principal fabricant de charge en courant continu dans les pays nordiques. Avec près de 150000 bornes de recharge publiques déjà disponibles en France, le marché européen offre des perspectives considérables pour l'expansion des solutions Kempower, portées par les dirigeants Tomi Ristimäki et Jussi Palola, respectivement à la tête de Kempower et de son partenaire Virta.
